Algunos accidentes "afortunados" del rock

Hablar de accidentes dentro del rock no es ninguna coincidencia y es que a veces “sin querer queriendo” han salido grandes aportaciones e incluso clásicos dentro del género. Es imposible dejar a un lado clásicos como Smoke On The Water de Deep Purple, próximos a tocar en la ciudad de México por cierto.

Con esta canción pasó algo gracioso, resulta que la banda estaba grabando un disco más, el muy buen Machine Head, resulta que esa noche la banda fue a ver un concierto de Frank Zappa, donde también tocaron The Mothers y Funky Claude, mientras la noche avanzaba en un casino de Montreux en Suiza, un fanático loco tuvo la brillante idea de activar una bengala que ocasionó un incendio en el lugar, el edificio se redujo a cenizas en cuestión de minutos.

En esos días la banda necesitaba un último track que terminara de llenar el álbum… así que la idea fue contar la historia de aquella noche en una rola, hasta el día de hoy Smoke On The Water se convirtió en el riff de guitarra más tocado o covereado en la historia, incluso existe un record Guiness en el que se dieron cita miles de guitarristas para tocar ese famoso y poderoso riff, sencillo pero innovador y sutil.

Pero no todo implica una historia llena de risas, otro de los accidentes y en este caso, mortal, ocurrió en la ciudad de Victoria, Australia, después de una noche de copas Bon Scott fue llevado a su casa por su amigo Alistair Kinnear, desafortunadamente el vocalista de AC DC murió ahogado en su propio vómito esa noche y nada se pudo hacer para salvar su vida. Después de este trágico suceso la banda se dio a la tarea de buscar un reemplazo, fue así como llegó a sus filas Brian Johnson, hasta la fecha actual frontman de la banda ¿pero por qué esto sería un accidente afortunado? Con la llegada de Johnson empezó la grabación de un álbum clásico llamado Back In Black, el cual hasta el día de hoy es el segundo más vendido en toda la historia después de Thriller de Michael Jackson.

Luego, en 1982 el guitarrista Randy Rhoads estaba de gira con el príncipe de las tinieblas, cuando decidió subirse a dar vueltas en un avión. El piloto de la aeronave, Andrew Aycock había ingerido una fuerte dosis de cocaína ese día y así decidió pilotear la nave, seguramente influenciado por las sustancias y bromeando con los tripulantes, decidieron acercarse demasiado al autobús donde viajaba Ozzy, el resultado fue desastroso después de que una de las alas chocara con el autobús provocando que la aeronave se saliera de curso y se estrellara provocando la muerte instantánea del músico, lo triste es que el reporte detalla que Rhoads no consumió droga alguna, solo había restos de nicotina en su cuerpo, pero una vez más ¿qué tiene esto de afortunado?

Gracias a que Sharon Osbourne no dejó que Ozzy se derrumbara, comenzó la incansable búsqueda de un reemplazo, necesitaban de alguien que cubriera o incluso pudiera superar las expectativas (hablar de esto sería entrar en debate así que eso será después). Tras una larga serie de audiciones y después de una difícil decisión, llegó el hombre indicado para tocar Crazy Train y Mr. Crowly, Zakk Wylde haría lo suyo y le daría a los fans muchos años más de rock pesado y es que su sonido era totalmente diferente al de Randy.

Volviendo al tema de las canciones, todo el mundo ha cantando y aquellos que han tenido una banda (bueno, la gran mayoría) sin pensarlo dos veces decide aventarse un cover de Creep – Radiohead, antes de entrar a la parte dolorosa de la canción, en cada coro, se escucha un guitarrazo distorsionado, lleno de odio y corte al coro. Por supuesto que fue un accidente, no es coincidencia, al guitarrista Johny Greenwood jamás le gustó la canción por considerarla demasiado melosa y popera, así que en su intento por arruinarla, le dio el elemento característico a la rola.

Y quedándome en los 90, no quisiera blasfemar en esta en especial, pero ¿quién no conoce Smells Like Teen Spirit? Rola compuesta no por una, sino tal vez por dos accidentes, el primero va en el título cuando Kurt Cobain pasaba el tiempo con su novia y saliendo de su habitación se toparon con una de sus amigas, la que entonces era la reyna del corazón de Cobain, usaba un desodorante llamado Teen Spirit y en el afán de molestar al músico le dijo “Kut smells like teen spirit” sin saber de qué estaba hablando, así tituló este gran tema.

Finalmente, después de haberla pulido y grabado, Dave Grohl hizo el señalamiento de que la canción no le gustaba, por tener una clara influencia de The Pixies, con momentos de calma en los versos y explotando en cada coro, asimismo el productor Butch Vig, años después declaró que cuando la escucha, quisiera componer algunos detalles que no le gustan de la canción.

En fin, son solo algunas pequeñas grandes cosas que han ocurrido en la escena del rock, ¿tú recuerdas alguna? No te olvides de pasarlo a tus amigos y dejar tu comentario.

Los vocales... son los vocales

Hace unos años escuchando la radio local escuché a un locutor después de poner una canción de Elefante decir: “Elefante es la única banda después de INXS que aunque cambió de vocal sigue conservando la misma calidad” Elefante no es el grupo importante aquí, la verdadera pregunta es a mi parecer ¿Quién dijo que INXS tuvo calidad? Sí, fue una banda con fama en algún momento pero eso no le otorga calidad… además, por amor al dios del rock, ¿quién se olvida de Black Sabbath, AC/DC, Van Halen, Judas Priest y muchas bandas más que aunque cambiaron de vocal -y me atrevo a decir que también cambiaron un poco su estilo-, sí tenían calidad.

Para una banda, cambiar de vocal es cambiar una arteria principal de ese organismo que nos provoca tantas cosas, sin embargo sabiéndolo hacer logran tener el mismo o aún más éxito y eso mis queridos lectores solo se logra con experiencia, hay que saber qué buscas para saber cuándo lo encuentras.

Obviamente también ha habido bandas que al cambiar de vocal se vienen abajo debido a que pierden totalmente su esencia, recordemos a Nightwish y esa melodiosa voz de Tarja Turnen, que tras ser despedida (según los miembros por la actitud de diva y la avaricia) y al ser sustituida por Anette Olzon simplemente la banda se vino abajo y en definitiva ya no tienen ese algo que hacía que llamara tanto la atención, claro; la inconfundible voz de Turnen.

Sin embargo ha habido bandas que al cambiar de vocales saborean más rápido el éxito estando como ejemplos AC/DC, que tras la muerte de Bon Scott llega como Brian Johnson a grabar el álbum Back in Black, dedicado a Scott haciendo de éste el segundo álbum más vendido en toda la historia después de Thriller de Michael Jackson.

También está Iron Maiden dentro de nuestra lista, con el ex vocalista Paul Di’Anno que al ya no aguantar el trajín de las giras y el desgaste de su voz tomó la dolorosa decisión de abandonar el grupo poco antes de comenzar a grabar The Number of the Beast entrando en su lugar Bruce Dickinson ponerle su voz, a mi parecer, uno de los mejores álbumes que he tenido la fortuna de escuchar.

También otro grande que se ha visto en esta situación ha sido Black Sabbath que tras despedir a Ozzy Osbourne, integró a sus líneas a Ronnie James Dio (Q.E.P.D) y después de eso ha sufrido numerosos cambios, entre ellos 4 vocales mas después de los mencionados.

Como cambio más reciente está Alice in Chains, que después de morir Layne Staley en 2002 se tomó un descanso, aunque la última vez que tocaron juntos fue en 1996 en el MTV Unplugged (y digo descanso porque nunca se confirmó su ruptura, solo se supuso) hasta 2005, año en el que se reunieron (a excepción de Staley obviamente) para el evento “Tsunami Benefit” y se especuló un regreso, confirmado en el año 2006 en un programa de VH1 que estaba dedicado homenaje a la banda Heart, llevando consigo como vocalista a William DuVall; para 2009 salió su último álbum Black Gives Way To Blue, un excelente álbum, un excelente grupo y una excelente voz que ha consagrado a Alice in Chains con uno de los resurgimientos mejor colocados.

Ya para finalizar se encuentran los grupos que tras la muerte, expulsión, o renuncia del vocalista es mejor desintegrar la banda debido a que sería un total sacrilegio intentar con alguien más y como claro ejemplo esta Nirvana, que tras la muerte de Kurt Cobain, se rompieron filas definitivamente, haciendo de esta manera que Nirvana quedara consagrada para la posteridad como una de las mejores bandas de la historia.

Así pues cachorros, ya saben… si quieren cambiar de vocal en su banda busquen a Ozzy que ya no está con Sabbath, o bajen de la nube al vocal actual porque los puede dejar tirados a medio toquín. Saludos y nos leemos pronto.

2000 - 2010... lo que pudo ser una nueva propuesta terminó en nostalgia

Se termina una década, la primera de este nuevo siglo y por supuesto nuevo milenio. Como cada una, este periodo también arrojó nuevas propuestas, cientos de nuevos grupos, desde los underground hasta los mainstream. Pero definitivamente no fue igual a las anteriores, tuvo un sabor distinto a los últimos 5 periodos de 10 años del siglo XX.

Recapitulando un poco y viendo un poco desde sus inicios, el rock se fue reinventando, teniendo como fabuloso preludio obras maestras del blues y del jazz, tanto el góspel como el rock n’ roll hicieron lo suyo y fueron construyendo esa obra grandiosa que el día de hoy conocemos simplemente como rock.

Pero ¿qué pasó en este tiempo? En los 50 Elvis Presley llevó la batuta, todo el tiempo, sin embargo la irreverencia y rebeldía vendría de la mano de Mick Jagger y compañía con los Rolling Stones en los 60, así nació lo que hoy llamamos rock en la capital mundial del género, Inglaterra. Después los tiempos fueron cambiando, las nuevas bandas reinventándose y lo mejor, nunca faltaba la que quería resaltar y no sonar a las demás.

En los años 60 se empiezan a escuchar las primeras guitarras distorsionadas, sonido que revolucionó por completo a la música en general, seamos sinceros, ¿quién no ha usado este sonido? Hasta en la rola más popera es usado para darle un toque “rock” (como odio que llamen a Alejandra Guzmán rockera).

Volviendo al tema y repasando el rock psicodélico de los 70, el nacimiento del hard rock y heavy metal en esa década, luego la llegada de los 80 y con la interesantísima explosión multi género, esa década puede presumir tranquilamente que vio nacer el glam, el trhash y la nueva ola de heavy metal británico hasta que a principios de los 90 nació el grunge.

Género (a mi parecer) indebidamente clasificado, sí Nirvana, Pearl Jam y Alice in Chains (por nombrar algunos) eran rebeldes, usaban camisas de leñador y jeans desgarrados (por uso y no por haberlos comprado así como hoy en día) pero el sonido de su música era diferente.

Escuchar a Nirvana es escuchar una fiel influencia punk, mientras que el grupo de Eddie Vedder suena 100% a hard rock, Alice in Chains suena total y profundamente influenciado por el metal, metal y más metal (pero con ese toque depresivo del grunge fue creada una obra maestra).

Con el fin de los 90… ¿llegó un nuevo movimiento? ¿nació un nuevo ídolo del rock? Esta pregunta es difícil de contestar, habrá el fan que diga que por supuesto que el periodo 2000 – 2010 fue rescatable, pero habrá otros que dirán “basura sobre la basura”.

No seamos fatalistas, claro que hubo cosas buenas, al principio empezó a reinar el rock alternativo, las nuevas propuestas como los Yeah Yeah Yeahs o la excentricidad de Jack y Meg White en The White Stripes y su mejor rola Seven Nation Army. Grupos como The Vines, The Strokes, The Hives, Interpol y Muse empezaron a sonar alrededor del mundo, unos hasta la fecha siguen tocando y otros, pues… ahí quedaron.

¿Pero qué pasó a la mitad de la década? Fue como si la tierra se los tragara y del mainstream pasaron al “underground” al menos su difusión dejó de llegar tanto a México y la única forma de escucharlos era a través de youtube, su página oficial (para los muy fans) o de boca en boca, de lo contrario no tendríamos ni idea de lo que les pasó. Tenemos internet, es sencillo saber si viven o mueren, en la era sin internet era una odisea conseguir material de tus grupos favoritos.

¿Y la otra mitad apá? La nostalgia se apoderó de la sociedad y medios como MTV o no no… corrijo… VH1 en específico, ese canal de música que después de mucho tiempo de haber salido en el gabacho finalmente llegó a nuestro país. ¿Pero qué es VH1? Para quienes tuvieron la oportunidad de ver MTV en sus inicios, pueden ver en este “nuevo” canal la remasterización de los 80.

La (por muchos) considerada como una década horrible y espantosa regresó a la televisión, a la música, a la moda y a todos lados. La segunda mitad de la primer década del siglo XXI fueron los 80 remasterizados y reempaquetados para su distribución. El rock no se salvó de esto (y gracias, de verdad muchas gracias que así fue).

Un reality show (aun en MTV) se encargó de mostrar el lado familiar de Ozzy con The Osbournes, mucha gente así lo conoció, como el viejito chistoso (esto ofendió a miles de fans pero ¿qué importa? Generó ventas) Nadie sabía quién chingados era Flavor Flav hasta que buscó a su verdadero amor en VH1, nadie sabía que Bret Michaels seguía vivo, mucha gente lo daba por muerto (sida o diabetes, cualquiera) hasta que VH1 le hizo lo mismo que Flav, lo promocionó.

Judas Priest salió de gira y sus miembros originales volvieron, Iron Maiden ha estado pegando giras brutales, bárbaras, Metallica después del fiasco de St. Anger decidió retomar el camino y volver a grabar trhash en el Death Magnetic, en fin, Motley Crue, Def Leppard, Poison y cualquier cantidad de grupos ochenteros volvieron a escenarios y hasta programas como That Metal Show conducido por Eddie Trunk están teniendo su pegue.

¿Acaso esto es malo? ¡Por supuesto que no! Lo triste del asunto es que a falta de nuevas bandas, de nuevos ídolos, las disqueras y casas productoras al sentirse nostálgicas (o viendo que de plano no hay talento) revivieron a personajes del rock que parecían muertas, perdidas o agonizantes.

Lo cierto es que ya no tienen la energía de aquella época pero siguen sonando duro, siguen siendo consistentes, talentosos, siguen siendo músicos.

Dentro de lo nuevo, podría mencionar el nombre de algunas bandas bastante buenas, sin embargo me quedaré con una, de la cual personalmente me declaro fiel admirador y seguidor, ellos son Black Label Society, grupo del ex guitarrista de Ozzy Osbourne, Zakk Wylde (músico también de corte ochentero).

Sin entrar en más detalles es así como califico a esta década que acaba de partir, que ya se fue y jamás regresará, no tengo idea de cómo será recordada, pero eso llegará a su debido tiempo.

En conclusión, las décadas pasadas del rock se dedicaron a crear, a inventar cosas nuevas y esta década se encargó de querer revivir, recordar, de nostalgia por los años gloriosos del rock que ya pasaron, hasta Roger Waters decidió hacer su gira The Wall. Inició una nueva década, a ver qué sorpresitas nos trae.